第二章 粮仓

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后土岭,赵家洼。
  小小山村,不足四十户,二百多口人,于整个原国来说,小如微尘,但已经是附近三山五岭较大的村落了。
  各家房子依着山脚,绕开大石巨树,散落而建,挨在一起的少,看着不那么齐整,摊开好大一片,于是接连各家的往往是犬吠鸡鸣。
  而今年节,鸡鸣已不闻,倒不是全都进锅了,虽然那是早晚的事情,只是锅已经不同,吃的人也不同了。
  山里平地少,可耕种的更少,人均摊分不足一亩,但朝廷不会因为地少就不收税赋。只要人还在原国,户籍上有你一份,你就得缴足这份……去了别国也一样。
  庆幸的是,缴税时不乏变通之法,粮不够家禽家畜可抵之,银钱亦可,总之,够数就成。
  当然,这不能成为一个村子再无鸡鸣的理由。于赵家洼而言,每年要缴纳的贡赋有三,国家取一,地方官吏取一,还有一份是被地方豪强拿去。
  前两者好说,多少总有一个定数,而后者,那是没有数的,全看他们心情。例如狗娃家那张虎皮,若拿来抵税赋,最少也能抵个十一二年,但周家拿走,来年还会来,并不会念你一分好,或许不打不骂就是恩典。
  若想着反抗不给,轻则挨一遭毒打,重则……哪块山地不埋人?
  倘若去诉诸官府,呵,豪强能够存在,何尝不是他们一份功劳?所以,这条路想也不用想。
  受三方压榨,赵家洼人犹能繁衍至今,靠的是那句“靠山吃山”。崇山峻岭,植被丰茂,物产丰富,飞禽走兽,山果野菜,应有尽有,往常是取之不竭的粮仓。
  但今年,下雪了。
  山封了,寻常人进不去,于是村里再不闻鸡鸣,如果不是有些犬还兼着捕猎的营生,下场大概也差不多,然而也是少了,除了家有余粮的“大户”,谁也不能保证它们明天还能不能吠出声。
  就像赵老爹家,四条异常凶猛的大犬,此刻都乖乖趴在窝里,排成一排,脑袋耷地上,瞅着进进出出的人,没谁不开眼地吠上一声。
  或许是饿了,也或许是那些经常遥相呼应的伙伴无声无息不见的太多,总之,它们很老实地趴着。
  况平看过赵老爹,由其长子赵山送到门外,一抱拳,“赵兄留步,小弟告辞。”多余的话一句没有,更不愿提赵老爹……对一个即将辞世的老人,他不知道该说什么好,毕竟没有妻子那种把任何事都能说到暖心的本事。
  “你这外来的,就是礼数多。不像打猎的,倒像教书的。”赵老爹五个儿子,个个彪悍,老大赵山更是做了表率,所以尤其看不惯况平的表现,“人都是要死的,与其在这样的世道艰难求生,那未尝不是福气,老爷子都看开了,我们也没啥好说,倒是你……嘿,弄的比我们更像亲生的。”
  想想刚刚在里面的表现,的确过于伤感不舍,况平也无话可说,表情颇有些尴尬。
  “以后多跟范和学学,人家也是外边迁来的,做事说话可比你光棍爽利的多……算了,不说你了,我这还一屁股事等着办,怎么也得给老爷子挑块好地方。”
  赵山就说到这里,况平又拱了拱手,转身要走,却听后面说,“开春就出山吧,这雪护得了你一时,护不了你一世。”
  况平肩膀颤了颤,缓缓说句,“知道了。”
  “嗯。”赵山再无话,返身回去。
  周家门下走狗众多,那日偏是高虎来掠收东西。周家人名声坏,这高虎尤其糟,凶残霸道不说,还十分好色,犹好人妻,不知祸祸多少乡邻,逼的人家破人亡。
  那日他来,见着况平娘子时,那不加掩饰的志在必得,眼睛不瞎都看的出来。也就他带的人少,况平又献了虎皮,不然况家就别想过年了。
  打得老虎,功夫必然不差,拼命起来,谁都得怵,但这也只能稍阻高虎一下,等他卷土重来……唉,乡亲一场,自求多福吧。
  也怪那况家娘子,长那么好看还要抛头露面……
  赵山甩着头,进了屋门,兄弟婆娘都不在堂屋,一股脑挤在老爷子屋里,心里顿时咯噔一下,大步冲过去……
  外面,况平走在风雪里。赵山提醒的,他当然清楚,妻子说要送儿子去县学,未尝没有这方面的考量,毕竟孩子还小,身边总要有人看着的。
  至于生计,离开这山,到那人来人往、杂乱之地,他能发挥的可能还要多些。之所以犹豫,倒也不是舍不得这山,而是舍不得这份——清静。
  外面,毕竟是太热闹了。
  吸一口气,他迈开大步,没去谁家借吃食,而是径直回家……想来妻子也没指望他能带回什么,只是要他走这一遭罢了。
  这些,都是他在赵老爹家想通的。
  村子小,离县城又远,县里除了税吏什么也不派,家家户户多以打猎为生,彪悍散漫,所以并没有村长之类的人物管理村子。

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